Илон Маск полетит на Луну за 2 миллиарда долларов

Космическая отрасль США ищет альтернативу дорогому плану НАСА по возвращению американцев на Луну. Цена “плана Б”– всего 2 млрд. долл. Это гораздо меньше, чем предполагаемый лунный план НАСА, который опирается на традиционных космических подрядчиков, таких как Boeing и Lockheed Martin, и, по прогнозам, должен стоить не менее 50 миллиардов долларов. За техническую часть нового проекта будут отвечать Илон Маск и Джефф Безос.

Трампу еще предстоит принять решение и дать публичный ответ. Но предложение как минимум интересное и заинтересует частных игроков – небольшие космические компании, которые уже планируют свои собственные полеты на Луну. Президент выразил скептицизм по поводу того, что НАСА может достичь своей цели по возвращению американских астронавтов на Луну к 2024 году.

Будущее нового проекта

“Космические предприниматели”, такие как Маск и Безос, могут принять этот вызов и составить достойную конкуренцию НАСА.

Сторонники более дешевого плана настаивают на том, что нынешний подход НАСА недостаточно надежен, чтобы гарантировать, что Америка удерживает свое лидерство против новых космических конкурентов, таких как Китай и Россия, которые настойчиво закладывают основу для обеспечения постоянного присутствия на Луне.

“Прямо сейчас Китай разрабатывает план колонизации Луны, который может быть осуществлен в ближайшие 20 лет, мы хотим запустить лунный шатл через  50 лет”, — заявил генерал-лейтенант ВВС Стив Кваст.

В НАСА рассчитывают на сотрудничество с новыми партнерами в лице Маска. Там сосредоточены на выполнении Директивы 1 космической политики (Трампа), которая предписывает агентству возвращать американских астронавтов на Луну, проводить исследования человеком Марса и солнечной системы. НАСА реализует этот план с помощью программы Artemis, которая к 2024 году отправит первую женщину и следующего мужчину на поверхность Луны.

Трамп установил крайний срок — 2024 год. Первые полет будет являться частью амбициозного плана по созданию постоянного поселения на Луне, что в последующем послужило бы плацдармом для путешествия на Марс.

Но он также поставил под сомнение способность НАСА соблюдать сроки, и в прошлом месяце умолял Администратора Джима Бриденстайна рассмотреть альтернативы от других членов космического сообщества, которые настороженно относятся к текущему плану. Это соответствует схеме, в которой Трамп проявлял постоянный интерес к снижению затрат на другие аэрокосмические программы, включая новый Air Force One и истребитель F-35.

Лунные планы НАСА основываются на ракете под названием «Система космического запуска», которую разрабатывает «Боинг», а также на космической капсуле «Орион», которую строит «Локхид Мартин». Оба проекта – долгострои, которые к тому же стоили налогоплательщикам миллиарды долл. Так,  НАСА тратит примерно 2 миллиарда долларов в год только на программу «Космический старт».