Lockheed Martin представила свой план освоения Марса
План отправки людей на марсианскую орбиту недавно изложен компанией Lockheed Martin (LM.). Планом предусматривается создать к 2028 году лабораторию около Красной планеты, где постоянно работали бы шесть членов экипажа. Концепция получила название «Mars Base Camp» («Базовый лагерь около Марса») и еще не одобрена НАСА.
По заявлению компании, лаборатория сдвинет сроки отправки людей на Марс с середины 2030-ых (как это запланировано) до более раннего времени – в конце 2020-ых. Конструктивно она будет состоять из принципиально новых обитаемых модулей, которые уже разрабатываются LM. Компания пока не детализировала технические подробности и расходы.
Что планируется сделать за 10 лет и где разместиться станция? Базовую станцию разместят на орбитах близких к лунам Марса (Фобосу и Деймосу). Также на поверхность планеты отправят роботов, которые построят базу на поверхности, и установят автоматические ретрансляторы, чтобы устранить любые задержки связи. Экипаж на орбите сможет изучать марсианский грунт, образцы которого планируется доставлять на лабораторию специальными аппаратами.
Концепция основана на технологиях, которые уже доступны в настоящее время. Межпланетный корабль Orion (LM. – основной подрядчик) отлично подходит для перелета экипажа к Марсу. Также существуют реальные концепции для поддержания жизни, коммуникации и навигации во время перелета. Далее мегаракета SLS доставит обитаемые модули компании и оборудование.
Работы в рамках программы NextSTEP по создания обитаемых модулей, как проводимые LM., так и другими компаниями, являются приоритетом НАСА. Они позволят астронавтам безопасно жить и работать как при перелете, так и около Красной планеты. Солнечный двигатель SEP, который уже применяется на малых спутниках, работающих на околоземной орбите, использовался бы в аппаратах, которые доставят экипаж или технические средства на поверхность Марса.
Некоторое оборудование планируется предварительно доставить на планету, до прилета экипажа. На лаборатории все системы и аппаратные средства будут дублироваться. На ней запланировано иметь: два корабля Orion (один из них можно использовать для полетов на Фобос и Деймос), два обитаемых модуля, два аппарата с солнечным двигателем.
В связи с созданием станции, компания предлагает ускорить реализацию текущих планов НАСА по освоению дальнего космоса. Например, автоматический разведывательный полет EM-1 необходимо провести, как и запланировано, в 2018 году. Второй полет ЕМ-2 осуществить в 2021 году, но не просто испытать Orion с экипажем, а дополнительно проверить обитаемые модуля, необходимые для создания «Mars Base Camp».
Во время EM-3 (2023-2024 гг.) проверить работоспособность солнечного двигателя. К 2026-ому доставить первые технические средства на орбиту и вездеходы на Марс. В 2027 году отправить экипаж, который должен закрепиться на орбите Красной планеты.
Американское правительство сейчас серьезно обсуждает предложения по строительству обитаемых станций за пределами околоземного пространства. В законопроекте об ассигнованиях на 2016 год НАСА получило $55 миллионов на разработку прототипа обитаемого модуля к 2018-ому. Агентство хочет, во-первых, максимизировать потенциал комплекса SLS/Orion. Представитель LM. сообщил, что возможности корабля Orion можно развивать до бесконечности, в том числе попытаться преодолеть 1000-дневный рубеж непрерывного пребывания в дальнем космосе.
Во-вторых, НАСА по-прежнему уделяет большое внимание МКС, где можно отрабатывать системы и технические средства, чтобы смягчить вредные воздействия на людей во время продолжительных космических миссий. В-третьих, в настоящее время планируется изучить поданые предложения по программе NextSTEP и перейти ко второй фазе – выбрать несколько компаний уже в этом августе для подготовки летного испытания в 2018 году.
Lockheed Martin дополняет растущее число компаний, которые хотят самостоятельно осваивать Марс. Не так давно, 27 апреля, компания SpaceX огласила свое намерение послать корабль Red Dragon на поверхность планеты уже в 2018-ом.
