Колонисты Марса смогут вернуться домой на «марсианском» топливе
Все больше разговоров ведется о колонизации Марса, но остается вопрос, как сделать так, чтобы возврат с данной планеты был более удобным. Ученые пытаются решить данную проблему, и пришли к выводу, что есть возможность производить топливо для ракеты из метана, имеющегося на Марсе.
Группа исследователей смогла разработать новую методику получения топлива из метана, в итоге они выражают надежду, что полеты с Марса будут более экономичными. Изначально данная идея была выдвинута Илоном Маском и инженерами SpaceX, рассматривавшими варианты применения углекислого газа и жидкости, получаемой изо льдов, имеющиеся на планете, чтобы получить углерод и водород для выработки метана.
Пока данный вариант прошел тесты лишь в лабораторной среде. Речи об оценке возможностей на самой планете не идет. Но предположительно это поможет астронавтам создавать топливо из марсианских ресурсов, чтобы вернуться домой.
Хуолинь Синь, руководитель данных работ, отметил, что еще требуется провести много новых тестов, но данные, которые уже получилось проверить, дали хорошие результаты.
Для разработки методики прибегли к известному способу 2-этапному, который практикуют для перевода воды в подходящий для дыхания кислород на МКС. И перевели его в 1-этапный вариант, для этого применяли одноатомный цинковый катализатор. Подобное изменение позволяет создать устройство меньших размеров, и оно становится портативным, что будет удобнее для работы в космосе.
Разработанный способ
В методике цинк применяется, как катализирующее вещество, способствуя созданию метана из диоксида углерода. Руководитель команды говорит, что применение данного типа катализатора помогает эффективно перевести CO2 в необходимый метан.
Однако большинство ракет-носителей не подходят для метанового топлива, это нужно учитывать и применять методику для новых типов двигателей, которые смогут работать на подобном топливном ресурсе. При этом отмечается, что новый вид топливного ресурса будет иметь плюсы по сравнению с привычным водородным типом. Также подчеркивается, что часть топлива для ракет выделяются тем, что от них в двигателях остаются части углеводорода, требующие очищения для эффективной работы двигатели. Подобный процесс проводить в условиях Марса будет нелегко.
И уже есть организации, которые начали работу над созданием и применением метанового топлива. Среди них, двигатели Raptor от SpaceX, двигатель BE-4 от Blue Origin и Firefly Alpha. Данные организации некоторое время занимаются работой над применением топлива, созданного с использованием метана.
