Есть ли у Марса кольца?
И хотя вопрос может показаться странным, ведь даже обычный школьник скажет, что нет, но не стоит торопиться с ответом. Совсем недавно ученые попытались подойти к вопросу с другой стороны, и у них получился очень интересный сценарий – возможно, у Марса всё уже есть кольца, и они то появляются, то исчезают.
Итак, всем известно, что планеты Солнечной системы имеют индивидуальные особенности: Юпитер – самый крупный; Сатурн имеет кольцевую систему; Марс – красный. У Красной планеты также есть огромный Северный полярный бассейн, который сформировался вследствие столкновения с крупным небесным телом. Однозначно, что после этого столкновения должно появиться огромное количество пыли и каменных обломков.
Ученые создали модель, которая приводила бы к появлению огромного кратера, где впоследствии образовался Северный полярный бассейн, покрывающий сейчас 40% поверхности в северном полушарии. Моделирование показало, почему сформировался кратер и впоследствии бассейн.
Выяснилось, что кратер образовался в результате столкновения с астероидом, произошедшим 4,3 млрд лет назад. Но выяснилось не только это. Модель показала, что в результате столкновения, многочисленные каменные обломки, поднявшиеся в космос, стали постепенно формировать первую планетарную систему колец.
Однако каменные фрагменты, сформировавшиеся кольца, через некоторое время начали соединяться и в конечном счете образовали спутник. Со временем гравитация Марса начала притягивать небесное тело, пока не был достигнут предел Роше, расстояние от планеты, на котором приливные силы разорвали бы этот спутник на части.
Модель показала, что образовавшиеся вновь каменные обломки частично достигли поверхности, а оставшиеся снова сформировали планетарную систему колец, которая впоследствии образовала одно небесное тело, но уже меньшего размера. Ученые считают, что данный цикл мог повториться 3-7 раз на протяжении последних четырех миллиардов лет.
Сценарий, предлагаемый учеными, не такой уж и фантастичный. Сейчас Фобос всё ближе и ближе подбирается к Марсу. Он достигнет предела Роше уже через 70 миллионов лет. Тогда же он разорвется на части, и образование системы колец очень и очень вероятно.
Косвенным подтверждением гипотезы могут считаться загадочные осадочные отложения, найденные около экватора Марса. Никто не может объяснить то, как они в таком количестве оказались в этом месте. Именно падающие каменные фрагменты после разрыва спутника хорошо объясняет осадочные отложения в этом месте поверхности.
Сейчас ученые хотят продолжить исследования и понять, как быстро и из какого материала образовалась самая первая система колец, а также проанализировать осадочные отложения возле экватора и сравнить их теми материалами, из которых состояли самые первые кольца.
