Битва за Луну: NASA выбрало перевозчиков научного груза на земной спутник
В аэрокосмическом агентстве NASA были выбраны три компании, которым предстоит доставлять научное и технологичное оборудование на земной спутник в 2020-2021 годах – Astrobotic, Intuitive Machines, Orbit Beyond. Все участники одного проекта являются частными американскими компаниями, т.к. высаживаться на Луну предстоит именно астронавтам США. Соответствующая миссия запланирована на 2024 год.
Вопреки покорению естественного земного спутника, которое случилось 46 лет назад, американцы не останавливаются на достигнутом. Руководствуясь программой «Артемида», ученые из штатов хотят организовать на Луне научно-исследовательскую станцию, способную функционировать в постоянном режиме. Основой для создания соответствующей базы послужат посадочные модули, которые необходимо спроектировать трем частным компаниям – Astrobotic, Intuitive Machines, Orbit Beyond. NASA уже выделило их специалистам более 250 миллионов долларов.
«У нас всегда в приоритете наука. Для ее продвижения мы не стесняемся привлекать партнеров. Совместными усилиями мы, американцы, вернемся на Луну, чтобы развить новую невиданную человечеству индустрию. Последняя позволит нам закрепиться на земном спутнике», – цитируют СМИ Томаса Зурбухена, занимающего пост помощника главы управления исследовательским отделом NASA.
Известно, что компании Orbit Beyond будет выделено 97 миллионов долларов. На эти средства частная коммерческая структура из Нью-Джерси должна составить план доставки 4 грузов в определенную северо-западную окрестность Луны – «Море Дождей». Доставка запланирована на 2020 год. В качестве космического судна выбран посадочный модуль Z-01. Доставку тематического челнока примет на себя ракета-носитель Falcon 9 от компании Илона Маска SpaceX.
«Мы хотим узнать сложность возведения лунных жилищ в зависимости от посадочной зоны челнока. Но сначала надо разобраться со спецификой посадки на лунную поверхность непосредственно модуля», – подчеркивают в научном отделе Orbit Beyond.
Компании Astrobotic придется за 79,5 миллионов долларов доставить 14 научных грузов к «Озеру Смерти», что на северо-востоке обозримой части Луны. Посадочный челнок будут перемещать Falcon 9 или «Атлас-5». Время отправки – июль 2021 года.
Третья американская компания их Техаса Intuitive Machines берет на себя трансфер 5 научных грузов. Место доставки – «Океан Бурь», объем финансирования – 77 миллионов долларов, модуль – Nova-C. Миссия стартует почти через два года – в июле 2021 года.
