Плутон хотят восстановить в статусе планеты

Несколько американских ученых объединились, чтобы доказать всего лишь одну вещь: Плутон – это планета. Так же, как и Европа, спутник Юпитера, и около 100 других небесных объектов Солнечной системы, которым отказывают в этом статусе из-за нынешнего определения, что такое «планета». По их мнению, новое определение позволит существенно поднять общественный интерес к изучению Солнечной системы.

 

Нынешнее определение, принятое Международным астрономическим союзом, или МАС, в 2006 году перевело Плутона в категорию «непланеты» и таким образом уменьшило количество планет Солнечной системы до восьми. Определение стало предметом горячих дебатов и даже астрономических забастовок.

 

Сейчас оно звучит следующим образом: «Планета должна вращаться вокруг звезды и быть достаточно массивной, чтобы стать круглой под воздействием собственной гравитации, но при этом ее масса не должна быть настолько большой, чтобы началась термоядерная реакция». Также определение предусматривает отсутствие каких-либо планетозималей (строительных блоков небесных объектов) в окрестностях планеты.

 

Ледяной, скалистый Плутон был самой маленькой из девяти планет, его диаметр составляет 3/4 диаметра Луны и почти 1/5 земного. Последние достижения миссии New Horizonts позволили говорить, что на этом мире продолжается геологическая активность, которая серьезно меняет рельеф поверхности. Именно геологическую активность ученые хотят поставить во главу угла в новом определении статуса планеты. То есть ученые хотят сделать упор на внутренние характеристики, а не на внешние, как есть сейчас.

 

Все ученые, вошедшие в группу, – это участники проекта New Horizonts. В 2015 году зонд с одноимённым названием стал первым космическим аппаратом, достигшим Плутона и пролетевшим на расстоянии 12500 км от поверхности, что позволило в беспрецедентных деталях рассмотреть ее рельеф. Было впервые обнаружено, что Плутон – это не умерший мир на окраине Солнечной системы, а объект, где до сих пор происходят геологические процессы.

 

Определение, предложенное учеными, звучит так: «Планета – это космический объект, где никогда не было ядерного синтеза, который имеет достаточно гравитации для поддержания круглой формы, и где вследствие влияния собственной силы тяжести, Солнца и близлежащих небесных тел существует геологическая активность. Это определение отличается от предложенного МАС, оно не содержит ссылку на наличие планетозималей.

 

Оно также исключает звезды, черные дыры, астероиды и метеориты, но включает все остальные небесные тела Солнечной системы. Оно позволяет расширить число планет до 110. Ученые считают, что само слово «планета» имеет больший вес в общественном сознании людей, и позволит пробудить у них интерес к новым исследованиям…