Был ли шанс у динозавров пережить падение метеорита и дожить до наших дней?

Животные-исполины всегда завораживали человека. Люди постоянно фантазируют на тему «какой был бы животный мир сегодня если бы динозавры дожили до наших дней» и воплощают свои мечты в кинематографе.

Так от чего вымерли динозавры? Был ли у них шанс дожить до наших дней? Одни специалисты считают, что их убило естественное изменение климата на планете и шансов не было. Другие на основании последних исследований уверены, что животных-гигантов убила роковая случайность.

 

Отчего вымерли динозавры?

Гибель исполинов связывают с падением огромного астероида, имевшего диаметр около 15 км и упавший на землю 65 млн. лет назад. Космический гость упал на полуострове Юкатан образовав кратер почти 200 км в диаметре и глубиной 20 км который был назван Чиксулуб.

Название на языке майя переводиться как – «демон клещей». Такое название, скорее всего, было выбрано по причине большого распространение клещей на этой территории.

Обнаружили кратер в 1978 году случайно при проведении геофизических исследований. Ранее увидеть кратер таких больших размеров просто не представлялось возможным так как он покрыт 600 метровым слоем донных отложений.

Учёные рассчитали силу удара с которой астероид упал на землю, и она составила около 100 тератонн в тротиловом эквиваленте. Чтобы было понятно приведём пример – самая мощная искусственная термоядерная бомба которая была создана в СССР имела мощность в 2 млн. раз меньше – 0,00005 тератонн. Такой взрыв кардинально изменил климат планеты.

 

Что стало с планетой после катастрофы?

По мнению специалистов подобный взрыв вызвал невероятно мощное цунами. Высота волны могла достигать 50 -100 метров и сметая все на своём пути она легко прошла в глубину континентов.

Ударная волна выбросила в атмосферу и ближний космос, на высоту более 100 км, миллионы тонн раскалённой породы. Под воздействием гравитации земли ещё неостывшая порода выпадала в виде раскалённого огненного дождя за тысячи километров от эпицентра взрыва вызывая лесные пожары.

На основании компьютерного моделирования специалисты пришли к выводу что последствия взрыва и лесных пожаров выбросило в атмосферу около 15 трлн. тонн сажи. Это привело к образованию пылевых облаков закрывшие на несколько лет небо от попадания солнечных лучей.

На планете днём было также темно как сегодня ночью при свете луны. У растений из-за недостатка солнечного света прекратился процесс фотосинтеза, и они перестали вырабатывать кислород что повлияло на содержание кислорода в атмосфере.

Недостаток света привёл к гибели важного элемента пищевой цепи – фитопланктона. Что в свою очередь привело к исчезновению зоопланктона и множества других обитателей океана.

Температура на континентах в среднем снизилась на 28 °С, а мировой океан остыл на 11 °С. Средняя климатическая температура земли на протяжении нескольких десятилетий не превышала 3 °С – наступила ядерная зима.

 

Могли ли динозавры пережить катаклизм?

Учёная из Императорского колледжа Лондона Джоанна Морган и профессор Шон Гулик из Техасского университета утверждают, что да. По их словам такие катастрофические последствия падения астероида – это неудачная цепь событий.

После бурения в районе Чиксулубского кратера и взятия образцов грунта с глубины более километра исследования показали, что данное место является гипсовым месторождением. После удара в воздух было выброшено большое количество сульфатной пыли и сернистого газа.

По сути эти же вещества выбрасываются при извержении вулканов, но энергия удара космического гиганта была таковой, что её можно сравнить с извержением сразу нескольких сотен вулканов одновременно. По оценкам учёных в воздух было поднято около 100 млн тонн серы.

Ядерная зима, снижение температуры, высокая концентрация серы – всё это привело к гибели растительности, вымиранию травоядных животных, а затем и массовое исчезновение хищников.

По мнению учёных, если бы астероид прилетел на нашу планету на несколько секунд раньше или наоборот позже у динозавров был бы шанс на выживание. Астероид не попал бы в месторождение гипса, а упал куда-нибудь в мировой океан. В таком случае последствия для планеты были бы минимальны, и животные-исполины вполне могли бы пережить эту катастрофу и дожить до сегодняшних дней.

 

Другое мнение

Однако существует и иное мнение на этот счёт. Учёный Пол Ренне из Калифорнийского университета провёл ряд исследований и пришёл к следующим выводам.

Проанализировав остатки частиц упавшего астероида и отложений в которых в большей степени находят останки вымерших гигантов, учёные определили и сопоставили их возраст. Во-первых, обнаружилось, что Чиксулубский астероид прилетел на землю почти на 200 тыс. лет раньше, чем предполагалось ранее.

Астероид упал не 65 миллионов, а где-то 66 млн. 300 тыс. лет до нашей эры. Сегодня именно эта дата считается наиболее точной. Во-вторых, к тому моменту, когда прилетел «гость из космоса», на планете уже наблюдалось изменение климата из-за повышенной вулканической активности.

Уже тогда на планете наблюдалось снижение температуры и понизилось содержание кислорода что привело к массовой гибели животных. Динозавры вымерли не за один год, а исчезали на протяжении где-то 30 тыс. лет.

Прилетевший астероид не являлся тем спусковым крючком, запустившим процесс гибели исполинов, а стал «последней каплей» которая добила гигантов лишив их шансов сосуществовать вместе с человеком в наши дни.