В 2020 Поднебесная доставит образцы лунного грунта на Землю
Китайцы намерены применить ракету Long March 5, чтобы доставить лунные минералы на Землю в рамках амбициозной миссии Чанъэ-5. Местом запуска ракеты станет космодром Вэньчан.
Космические амбиции Поднебесной
Беспилотные аппараты Чанъэ-5 должны окончательно исследовать западные окрестности той стороны Луны, которая ближе к Земле. В частности, речь идет о Пике Рюмкера – вулканической местности, которая возвышается над океаном Бурь. Оттуда будут взяты примерно два килограмма ископаемых.
Сначала китайской автономной станции предстоит пристыковаться к лунной орбите. После сбора образцов посадочный модуль вернется к орбитальной станции, чтобы последняя отправила на Землю капсулу с образцами. Причем капсула должна упасть в Шэньчжоу (место приземления космических экипажей).
Чанъэ-5 трудно сравнивать с аналоговой программой Луна-24. Дело в том, что Советский Союз руководствовался более простой схемой прямого возвращения. Возможно, амбиции китайских властей являются причиной переноса полета Long March 5B на поздний срок. По словам Ву Вэйрена, который возглавляет штаб конструкторов программы, запуск ракеты состоится не раньше конца 2020 года. Сначала конструкторам предстоит протестировать полет прототипа Long March 5B, чтобы в первом-втором квартале 2020 года начать строить непосредственно станцию.
От Луны к Марсу
Когда настанет июль-август, китайцы реализуют четвертый проект Long March 5, который станет «первопроходцем» среди китайских межпланетных миссий по изучению Марса. Соответствующее расписание во многом зависит от запуска ракеты, который состоится уже декабре текущего года. Пока элементы пусковой системы собираются и тестируются.
Космодром Вэньчан призван обслуживать и приводить в действие китайские ракеты-носители на жидком топливе. Поскольку объект находится на острове Хайнань, доставка компонентов происходит грузовыми суднами. Есть также железнодорожная магистраль. Однако с грузом в виде ракет диаметром 5-метров она не справится.
Горький опыт
Китайцы стараются не допустить ошибок 2017 года, когда турбонасос одного из двигателей начальной ступени YF-77 дал сбой. Сегодня он модернизируется, но итог один – 900-дневное опоздание по выполнению миссии. Кроме того, конструкторам пришлось отложить сборку низкоорбитальной станции. Ожидается, что модули массой 20 тонн будут использоваться в системе Long March 5B с уже исправной ступенью YF-77.
Запасной вариант
Кроме Чанъэ-5 китайцы разрабатывают Чанъэ-6, которая послужит резервной миссией для доставки лунных компонентов. Запасной вариант примечателен тем, что доставка полезного материала произойдет на Южном полюсе. Частичным спонсором и партнером этого проекта является Франция.
В целом, Поднебесная собирается расширить программу изучения земного спутника вплоть до Чанъэ-7. Основная задача – организация роботизированной станции уже в следующем десятилетии, которая станет местом посадки и жизнеобеспечения живых экипажей.
На Луне китайским роботам предстоит проводить бионаучные эксперименты с привязкой к добыче редких ресурсов. Также имеет смысл задействовать 3D-печать для изготовления искусственных конструкций.
Вчера, 3 ноября, одиссея Чанъэ-4 отмечала свой 11-й день пребывания на земном спутнике. За это время луноход Yutu-2 прошагал почти 290 метров по кратеру Фон Кармана.
