Последние космические успехи Индии

Индийские ученые объявили, что недавнее тестирование прототипа национального космоплана многократного использования «прошли абсолютно успешно». В последние годы подобные слова исходят все чаще и чаще от индийской организации по космическим исследованиям ISRO, которая, не привлекая всеобщего внимания, стремительно преодолевает новые рубежи.

Россия, Япония и Европейское космическое агентство, разнообразные частные компании также разрабатывают подобную технологию. Но Индия уже приступила к ее испытаниям. Работы по созданию многоразового космоплана могут продлиться еще десять лет, но первый тест миниатюрного крылатого, 6,5-метрового аппарата весом 1,75 тонны означает очень важную вещь – страна также стремиться сделать освоение космоса дешевле и проще.

Взлетая как самолеты, многоразовые транспортные средства, значительно снизили бы затраты на космические исследования, ввиду способности возвращаться обратно на Землю и быстрой подготовки к очередному рейсу. ISRO считает, что освоение этой технологии сократит расходы в десять раз. Она станет приоритетом страны.

Межпланетные планы

Хотя Индия относительно поздно вступила в космическую гонку, страна добилась некоторых существенных технологических прорывов и одновременно сделала это весьма рентабельно. Индия привлекла внимание космического сообщества, когда автоматический зонд вышел на орбиту Красной планеты с первой попытки в 2014 году. Она не только стала первой азиатской страной, осуществившей межпланетный полет, она сделала это за минимальные деньги – $73 млн. Примерно $670 млн. понадобилось НАСА, чтобы подготовить подобную миссию MAVEN.

Вдохновленная успехом своей миссии на Марс, ISRO работает над новыми запусками. Планируется отправить вторую миссию по изучению поверхности Луны в следующем году, и уже начались работы по осуществлению пилотируемой миссии на орбиту Земли. «Пока это не одобренный проект, но мы разрабатываем важные технологии, которые могут понадобятся для будущего корабля», – ISRO.

Навигационная система

Другая программа, которая получила меньше внимания, но очень показательна – национальная навигационная спутниковая система, эквивалент глобальной системы позиционирования. Как ожидается, система заработает в ближайшие месяцы и это позволит Индии стать четвертой страной, после США, России и Китая, которая имеет такое удовольствие. Она покроет всю территорию Индии и предоставит услуги пользователям, живущим в 1500 км от ее границ.

«В ближайшее время мы освободимся от зависимости в области навигации. Наши самолеты смогут садиться с легкостью и точностью, мы сможем быстро устранять последствия стихийных бедствий, наши люди смогут пользоваться всеми преимуществами собственной технологии», – сообщил премьер-министр Индии Нарендра Моди, когда был успешно выведен на орбиту последний навигационный спутник.

Система предоставит важные услуги для жителей во многих отдаленных местах Гималайских гор и глубоких пустынь. В некоторых местах, она будет иметь лучшую точность позиционирования и предоставлять услуги, где ранее сигналы американской GPS были недоступны. Она однозначно поможет десяткам тысяч индийских солдат, дислоцированных в высокогорных районах Гималаев, вдоль границы с Пакистаном и Китаем.

Стратегические соображения

Оглядываясь на Китай, страна также изучает военные возможности своей программы. «Мы располагаемся в очень уникальном месте в Южной Азии, но мы окружены двумя ядерными соседями. Поэтому, с этой точки зрения, мы обязаны использовать космические средства и для разведки, связи, навигации», – заявил премьер-министр.

Специалисты отрасли признают, что по иронии судьбы, космическая программа начала развиваться после американского запрета на поставки западных технологий из-за ядерного испытания в 1974 году. Это подтолкнуло ученых к разработке собственных технологий. В настоящее время бюджет ISRO не значителен, но низкие расходы позволяют получать коммерческую выгоду в сфере запусков для других стран, стоимость которых гораздо дешевле по сравнению с западными конкурентами.