НАСА планирует лунную программа и рассматривает водоросли в качестве биотоплива

Новости о космической программе НАСА с завидной периодичностью попадают в телевизионный эфир. Нил Армстронг был первым, кто ступил на лунную почву, тогда же он произнес знаменитую цитату: «Это маленький шаг для человека и гигантский скачок для человечества». В возрасте 82 лет Армстронг перенес операцию на сердце в больнице Mercy Health в Цинциннати, Огайо. Спустя две недели он умер, что, по словам его сыновей, было вызвано медицинской ошибкой.

Космическая программа снова в центре внимания. НАСА объявило о начале испытаниях микроводорослей. Они надеются, что микроводоросли будут использованы во время длительных миссий в качестве источника кислорода, питания и, возможно, биотоплива.

Что такое астаксантин?

Астаксантин — это молекула, принадлежащая к семейству каротиноидов. Он вырабатывается в морских водорослях. Когда его едят ракообразные и другие морские обитатели, он имеет тенденцию придавать раковинам рыжий оттенок. Морские птицы, такие как фламинго, также получают свой окрас от поедания водорослей, полных астаксантина.

Астаксантин и здоровье астронавта

Водоросли обладают рядом преимуществ для поддержки жизнедеятельности человека в условиях космоса. Водоросли содержат белки, незаменимые аминокислоты, витамины и липиды, необходимые для человека. Водоросли потребляют углекислый газ и выделяют кислород.

По сравнению с высшими растениями, водоросли имеют более высокие темпы роста, меньшие требования к окружающей среде, производят гораздо меньше «ненужных» тканей и устойчивы к пищеварению и/или биологическому разложению. В качестве дополнительного преимущества водоросли производят много компонентов (жирные кислоты, H2 и т.д.), которые могут быть использованы в качестве биотоплива.

НАСА написала об этом в 2015 году в документе конференции, представленном на 66-й Международной астронавтической конференции. Было рассмотрено два вида микроводорослей – Chlorella vulgaris и Haematococcus pluvialis, именно они отправятся в космос. Хлорелла используется в биотопливе, питании человека, биоудобрениях и очистке сточных вод.

Haematococcus pluvialis — это микроводоросль, которая выделяет астаксантин. Это пигмент, который, в частности, придает лососю ярко-розовый цвет. НАСА пишет, что астаксантина из природных источников может предотвратить негативные последствия радиационного воздействия, повреждения глаз, повреждения сердечно-сосудистой системы и потери костной массы, которые происходят в космосе.

Астаксантин является сильным антиоксидантом, способным предотвратить повреждение от ионизирующего излучения. Исследования показали, что он проникает через гематоэнцефалический барьер и защищает глаза от усталости. Защищает ткани глаза.