НАСА и японское JAXA обсуждают возможность второго полета Hitomi

После того, как Япония проанализировала все ошибки, которые привели к гибели астрообсерватории Hitomi, НАСА предложило еще раз, совместно, изучить не только причины аварии, но и начать разговор о возможном втором аналогичном полете в обозримом будущем.

Как известно, миссия началась очень успешно. После старта 17 февраля и успешного тестирования аппаратуры, JAXA приступило к тест-наблюдениям неба. Космический аппарат имел многие приборы, включая мягкий рентгеновский спектрометр SXS, изготовленный НАСА.

Однако, во время поворота на конкретный участок неба, диспетчера потеряли коммуникацию с обсерваторией 26 марта, и впоследствии объявили его потерянным 28 апреля.

Расследование, проведенное после аварии, показало ряд грубейших ошибок, среди которых основными считаются ошибки персонала, приведшие к неконтролируемому вращению корабля, поломки солнечных батарей и 6-метровой приборной мачты. Наземные радары сразу же отследили несколько частей, находящихся около обсерватории.

JAXA и НАСА сейчас обсуждают следующие шаги после того, как миссия Hitomi объявлена потерянной в апреле. “Наши приоритеты – изучить работу всех систем и шагов, которые привели к неудаче. Это не легко сделать, но это необходимо, чтобы возобновить подобные научные миссии».

Hitomi был большим, «стратегическим», проектом, которые JAXA проводит раз в несколько лет. Чтобы провести подобный полет необходимо достаточно времени на подготовку. Но пока его нет. JAXA уже запланировало следующие стратегические миссии, включая на Марс в 2022 году и совместный с ЕКА астрономический проект Athena на 2028 год.

Япония пока не хочет нарушать этот график, чтобы создать замену потерянной обсерватории. “Будущие полеты должны достигнуть этапа внедрения, как можно раньше, независимо от проблем с Hitomi”. Но Япония предложила сосредоточиться на альтернативных концепциях, которые могли частично включать то, что не удалось сделать Hitomi.

Американские специалисты признались, что им потребуется время для изготовления второго спектрометра SXS, но они не видят необходимости «делать точно такой же прибор, а создать новый с учетом функций старого», который можно установить на обсерватории Athena, названную “супер ASTRO-H”.

Обсуждение показало, что нет каких-либо признаков с японской или американской стороны, позволяющих говорить о серьезных изменениях в сотрудничестве между двумя странами в области других космических проектов.

“Мы ценим открытость и прозрачность, которую показали наши коллеги JAXA. Мы хотим продолжать сотрудничество с нашими коллегами и работать несмотря на неудачи”, – НАСА.