Репетиция предстартового отсчета Atlas-5 удалась
Репетиция была приурочена к предстоящему круговому полету к астероиду Bennu. Процесс имитации предстартового отсчета позволяет практически проверить работоспособность оборудования носителя прежде, чем начнется миссия по возврату образца Bennu.
Ракета консорциума United Launch Alliance выведет зонд OSIRIS-REx на траекторию, позволяющую перехватить астероид и осуществить смелый маневр по захвату образца, который предполагается возвратить на Землю в 2023 году.
7-летняя, круговая экспедиция начинается 8 сентября в 23:05 (Гринвич). OSIRIS-REx имеет очень продолжительное стартовое окно, которое растягивается до 12 октября.
Во время репетиции семичасового предстартового отсчета комплекс Atlas-5 был перемещен со сборочного корпуса на стартовую площадку и заправлен 150 тоннами жидкого криогенного водорода и 95 тоннами жидкого кислорода, так же как это будет иметь место в день старта.
Имитация предстартового отсчета очень важна, т. к. позволяет обнаружить любые технические неполадки на стартовой площадке или в бортовом оборудовании перед запланированной датой старта.
«Если мы находим что-то во время репетиции, это лучше, чем обнаружить неисправность в день запуска. Если это может быть изменено, например, клапан или сбой при заправке, тогда работа выполнена не зря”, – НАСА.
Подобные репетиции стали редкостью для Atlas-5 в последние годы; ULA постепенно избавлялся от них, чтобы уменьшить время подготовки ракетоносителя к полету. “ULA сообщал нам четыре года назад, что хочет устранить подобные репетиции. Мы ответили, что могли бы пойти на это, за исключением наших планетарных полетов”, – НАСА.
После репетиции ракетное топливо было слито, носитель немного прогрелся, после чего его переместили к объекту вертикальной интеграции. OSIRIS-REx, который уже находился в носовом обтекателе, установлен на носителе в понедельник, 29 августа.
8 сентября Atlas-5 имеет 25 возможностей запуска, раз в каждые пять минут, во время двухчасового периода 23:05-01:05 (Гринвич). Носителю потребуется почти час, чтобы ускорить OSIRIS-REx до нужной скорости и отправить зонд в двухлетний полет к Bennu.
