Кратер Стикни на Фобосе
Больший спутник Марса, Фобос (22 км в диаметре) считается самым загадочным объектом Солнечной системы, поэтому неудивительно настолько пристальное внимание к нему.
Наиболее известное геологическое образование на спутнике – мега кратер Стикни – который является доминирующей особенностью на поверхности Фобоса. Его диаметр 9 километров; он охватывает почти половину луны.
На протяжении десятилетий предпринималось несколько попыток объяснить, как сформировалась такая величественная поверхностная структура.
Последние компьютерные моделирования пролили некоторый свет на загадочный спутник. Впервые удалось продемонстрировать, как столкновение с астероидом или кометой привело к созданию Стикни, без полного разрушения Фобоса.
Исследование также развенчивает теорию относительно таинственных особенностей ландшафта луны – многокилометровых впадин, идущих от воронки.
Чтобы создать этот кратер, не разрушая луну, потребовалось ввести точный параметр пористости. Исследование показало, что существует целый ряд возможных вариантов по размеру и скорости ударного элемента, но самым возможным сценарием является воздействие объекта диаметром до 250 метров, летящего на скорости около 6 км/сек.
Предыдущие исследования использовали двумерные модели и им не удалось успешно воспроизвести кратер Стикни. Кроме того, в них не точно учитывалась пористость коры Фобоса, критически важный параметр, говорящий, что луна менее плотная, чем марсианская поверхность.
Одновременно была опровергнута теория образования прямых впадин, идущих от кратера. Многие ученые считают, что сотни параллельных впадин, исходящих от воронки, появились сразу после ударного воздействия путем раскола коры.
Действительно, в исследовании образовывались трещины в коре. И именно прямые, длинные, параллельные впадины. Но моделирование говорит о медленно катящихся валунах, возникших после столкновения, которые в результате движения образовывали углубления в поверхности.
Понятно, что потребуется еще исследования, чтобы полностью проверить данную теорию. Важно знать, как произошло столкновение. Ведь столь же крупный и скоростной объект, образовавший кратер Стикни, может врезаться в Землю. Если удастся заранее понять путь потенциально опасного астероида, то и отклонить его не составит труда.
