Фото: крупный план Марса от «Хаббла»
Если внимательно присмотреться в ночное небо, невозможно пропустить Марс, яркую красную точку, появляющуюся каждый вечер в течение мая. Ученые недавно нацелили космический телескоп «Хаббл» на Красную планету, сделав отличное фото, на котором четко видны полярные шапки, рыжеватые ландшафты и облака, висящие в разреженной атмосфере.
«Хаббл» сделал фото 12 мая, когда Марс находился в 80 млн. километрах от Земли. Марсианские поверхностные особенности с разрешением меньше 30 км, не зафиксированы космическим телескопом на этом снимке.
На сделанном фото можно рассмотреть крупномасштабные геологические образования, древние ударные бассейны, шапки полярного льда и облака, простирающиеся на тысячи километров и не позволяющие «Хабблу» увидеть поверхность в этом регионе.
Большая оранжевая особенность прямо по центру изображения – Земля Аравия, обширный нагорный регион с кратерами и речными руслами. Ученые полагают, что это – один из самых древних геологических регионов на планете.
Направо от Земли Аравии белые облака, которые скрывают вершину высокого потухшего щитового вулкана. Астрономы семнадцатого столетия наблюдали этот регион через телескопы, и с его помощью рассчитали продолжительность марсианского дня, который равен 24 часа 37 минут.
Кратер Гюйгенс и равнина Эллада, где хорошо видны шрамы от ударов астероидов, лежат к югу от плато Syrtis Major, закрытого облаками на западе (справа). Темное образование вдоль южной границы Земли Аравии, известное как Sinus Meridiani, лежит восточнее от центра, а ударный кратер Sabaeus западнее. Коренная порода и частицы крупного песка, встречающиеся там, отражают меньше солнечного света, чем более мелкие частицы в других регионах Марса, что и придает этому региону темный внешний вид.
Большая облачность может быть замечена над Южной полярной шапкой (внизу). Очень хорошо видно, что Северная шапка имеет сравнительно небольшой размер; сейчас там конец лета. «Хаббл» сфотографировал облачный шлейф протяженностью до 1000 км в умеренных северных широтах (слева сбоку). Раннее утро, облака и туманы протянулись вдоль западного лимба (рубеж, где заканчивается видимая часть).
Плато Меридиан, где все еще работает вездеход Opportunity, приземлившийся на Марсе в 2004 году, лежит к северу от центра изображения. Европейский ландер Скьяпарелли из состава экспедиции ExoMars-2016 приземлиться поблизости в нынешнем октябре.
Противостояние Марса и Земли началось 22 мая. Максимальное сближение планет (75 млн. км) состоится 30 мая. Орбитальные позиции планет сохраняться на таком удалении почти неделю, после чего, 4 июня Земля и Марс начнут удаляться друг от друга.
