Фото: цунами на Марсе
Топографические особенности северных равнин Марса говорит, что здесь когда-то находились береговые линии. Ученые утверждают, что в некоторых местах они размыты из-за цунами, причиной которых стали два гигантских космических объекта, столкнувшиеся с планетой с интервалом в миллионы лет.
Образовавшиеся волны гигантской высоты навсегда оставили шрам в ландшафте планеты и в очередной раз подтверждают, что в древности на ней существовали холодные, соленые океаны, в которых, вероятно, присутствовала жизнь.
Около 3,4 млрд. лет назад первое столкновение стало причиной образования цунами, которые состояли из жидкой воды. Обратный поток воды в океан сформировал каналы, видимые на поверхности. Ученые также нашли доказательства другого, еще большего, столкновения, которое вызвало второе цунами.
Спустя несколько миллионов лет, прошедшими между двумя столкновениями, Марс стал более холодным, и вода в некоторых местах уже начала замерзать. По этой причине океанский уровень опускался ниже и сформировал вторичную береговую линию.
Второе цунами сформировало скругленные наплывы, в которых когда-то находился лед. Скорее всего, после удара, образовавшееся волны вынесли на сушу большое количество воды, которая мгновенно замерзала, и лед уже никогда не возвратился в океан. Эти ледяные выступы сохранили свои четко определенные границы.
Вероятно, в момент второго цунами на планете были только замерзшие океаны, что-то вроде нашего Северного Ледовитого. В такой воде, под слоем льда, жизнь могла найти свое последнее убежище и просуществовать некоторое время.
Если жизнь и присутствовала на Марсе, эти ледяные выступы являются подходящими кандидатами для исследования. В дальнейшем ученые хотят провести анализ грунтов и оценить потенциал этих мест для будущей автоматической экспедиции.